|
蕎麦（そば）は、穀物のソバの実を原料として加工した、日本の麺類の一種、および、それを用いた料理。歴史は古く、日本料理として、寿司や天麩羅と並ぶ代表食である。
そばの作法
最も一般的な食べ方は、ゆでてから、冷やして締めたそばをつゆにつけながら食べる盛りそば（せいろに盛りつける。）およびざるそば（ざるに盛りつけ、上に焼き海苔をもみかける）と、軽めにゆがいたそばを丼に盛り、温かいつゆを張ったかけそば（すそば）である。
蕎麦は食べるときに音を立てることが許され、むしろそれが推奨されている。その点で、世界的にも稀有な食品である。
多くの蕎麦通と呼ばれる人々は、蕎麦の味よりもむしろ香りを重要視する。もちろん良質の材料で真面目に打たれた蕎麦であることが条件であるが、新蕎麦の季節ともなれば尚のことである。そうした蕎麦の香りを存分に味わうには、空気と一緒に啜り込み、鼻孔から抜くようにして食べるのが最良である。これは、ワインテイスティングや利き酒に通じるものがある。結果として音を立てることになるが、「蕎麦は口ですするんじゃなくて腹で吸え」と主張する有名蕎麦店主もいるくらいで、なんら恥じることはない。いい音を立てているということは自分の蕎麦を美味しく食べてもらっているということだから、そうした意味では「厨房の蕎麦職人に賛辞の意を伝える為」というのもあながち間違いではない。
しかし、日本人以外の人たちにとって、音をたてることは不快に思えることもあるので、蕎麦店に連れて行くときには注意を要する。また、日本人以外の人にはもり蕎麦の上につゆをジャブジャブかけてしまう、という失敗をする客が少なからずいる。当然、下はざるや蒸篭なので、テーブル上がつゆびたしになってしまう。作家の中島らもによると、この失敗を見たいがために海外からの客をわざわざ蕎麦屋に連れて行くという悪趣味な人もいるそうである。 |
